La vitamine B12 est indispensable à la fabrication de l’ADN (la substance qui compose nos gènes) et des globules rouges (qui transportent l’oxygène dans tout l’organisme). La vitamine B12 soutient également les fonctions cérébrales et le bon fonctionnement du système nerveux.

Les personnes végétariennes ou végétaliennes présentent un risque accru de développer une carence en vitamine B12 car cette vitamine se trouve principalement dans les produits d’origine animale. Pour être absorbée, la vitamine B12 doit être associée à une protéine appelée facteur intrinsèque, produite dans l’estomac. Certaines affections médicales (par exemple l’incapacité à produire du facteur intrinsèque ou à produire suffisamment d’acide gastrique et de pepsine, l’ablation chirurgicale de l’iléon, etc.) peuvent entraîner une carence en vitamine B12. Comme la capacité à absorber la vitamine B12 diminue avec l’âge, les personnes âgées sont également exposées à un risque de carence. Notez que les taux de vitamine B12 doivent être adaptés, car la B12 est essentielle pendant la grossesse.

Une carence en vitamine B12 peut déséquilibrer l’organisme et avoir des effets secondaires importants. L’un des plus courants est l’anémie qui survient lorsque le corps n’a pas assez de globules rouges pour son travail quotidien. Ceci peut entraîner une faiblesse et une fatigue intenses. Une carence en vitamine B12 peut également provoquer des lésions nerveuses et affecter nos capacités cognitives. De plus, un taux faible de vitamine B12 active peut provoquer une langue rouge et douloureuse (glossite), des aphtes, des picotements (paresthésie), des troubles de la vision, de l’irritabilité et favoriser la survenue de dépression.

Parmi les aliments riches en vitamine B12 se trouvent la viande, les abats*, les fruits de mer*, le poisson*, la volaille, les œufs, le lait et autres produits laitiers (fromage, etc.), les céréales enrichies pour le petit-déjeuner et les aliments fermentés.

La vitamine B12 peut également avoir une influence sur les performances sportives. Elle est considérée comme un nutriment important pour les athlètes car elle aide à soutenir le métabolisme énergétique et joue un rôle important dans la formation des différents composants du sang. Elle contribue également à l’utilisation des protéines, des glucides et des lipides. Des études montrent que de faibles taux de vitamine B12 sont corrélés à une diminution de la capacité à effectuer des exercices de haute intensité.

En conclusion, la vitamine B12 participe à de nombreuses réactions biologiques essentielles de notre organisme et son taux influe sur de nombreux aspects de notre santé mentale et physique. Par conséquent, en mesurant le taux de la forme active de la vitamine B12, appelée également holotranscobalamine, plutôt que le taux total de vitamine B12, nous obtenons l’un des moyens les plus évidents de déterminer si notre taux de vitamine B12 se trouve dans une fourchette optimale.

*Note pour les femmes enceintes : la consommation de certains types d’abats, de fruits de mer et de poissons doit être limitée/évitée pendant la grossesse. Veuillez vous adresser à votre prestataire de soins pour plus de détails.

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